Hen phế quản đặc trưng bởi tình trạng tắc nghẽn luồng thông khí thay đổi, đi kèm với các triệu chứng như ho, khò khè, khó thở, cùng với tình trạng viêm và tăng phản ứng đường thở. Hiện có khoảng 300 triệu người mắc hen suyễn trên toàn thế giới. Mặc dù tỉ lệ này hiện đang ở mức ổn định, gánh nặng bệnh tật có khả năng sẽ gia tăng do sự tăng trưởng dân số, đô thị hóa và tình trạng già hóa dân số.
Tỉ lệ mắc hen suyễn trong tương lai có thể được giảm thiểu thông qua việc chăm sóc tốt cho bà mẹ và trẻ sơ sinh, giảm tỉ lệ sinh non và nhiễm trùng hô hấp ở trẻ nhỏ, đồng thời giảm tỉ lệ béo phì ở mọi lứa tuổi.
